Del
gráfico estadístico a la imagen audiovisual: Lugares y prácticas
de la representación en ciencias sociales
A
pesar de que una gran variedad de representaciones visuales intervienen
a lo largo de las diferentes fases del trabajo científico, las representaciones
que las ciencias sociales movilizan han, en comparación, llamado poco
la atención de los investigadores. De hecho, movilizados en el momento
de la observación de fenómenos, esas representaciones transitan cómodamente
por instrumentos e imágenes. Presentes en el momento del trabajo de
laboratorio, luego en los artículos científicos, gráficos, esquemas,
diagramas y fotografías participan estrechamente al descubrimiento de
hechos, a su estabilización y a la comunicación de sus resultados. Según
algunos, la falta de interés por las representaciones se debe a la cantidad
numérica (minoritaria) de trabajos que utilizan fotografías, película
o videos en comparación con las investigaciones que utilizan cuestionarios,
entrevistas, notas de terreno o diarios biográficos. Pero esta explicación
es insuficiente porque el problema de la representación atañe a toda
investigación empírica. En efecto, ¿qué son por ejemplo los registros
audio sino que representaciones sonoras de eventos sociales?.
Las
ciencias sociales están siempre confrontadas al problema del anclaje
de sus descripciones, explicaciones, conceptos, teorías, hipótesis,
reglas y metodologías en el mundo social y sus regularidades. No obstante
lo anterior y para satisfacer este problema, los textos y los documentos
incorporan representaciones de todo tipo, de cierta manera para mostrar
que el análisis proviene de “un mundo social”. Es por eso que sólo
el análisis detallado de los usos de esas representaciones es capaz
de mostrar reflexivamente la pertinencia de la interrogación sociológica
volcándola sobre ella misma.