DisneyWar
O la articulación entre política externa y cinematografía estadounidense (El caso palestino).


Las complejas relaciones de Occidente con el llamado mundo árabe han sido objeto de estudio de distintas disciplinas que intentaron explicarlo y/o comprenderlo desde diferentes posturas teóricas. En este artículo se presentan algunos puntos para la reflexión propuestos en una investigación realizada en el 2003, que buscó abordar esas relaciones considerando su construcción desde la cinematografía.

Autor: Ana Clara Jaluf
Universidad de Buenos Aires – Facultad de Ciencias Sociales.
e -mail: anacj@yahoo.com

Las medidas formales aparecen dentro de la industria con el poder suficiente para controlarla, sea por medio de la censura y/o la prohibición de exhibición o, como en lo últimos tiempos, con la posibilidad de asistencia técnica a ciertas producciones. A este grupo de medidas pertenecen la Oficina Cinematográfica y la Oficina de Censura creadas en 1942 en el seno de la Oficina de Información de Guerra. Entre sus funciones se destacan las de producir películas educativas, alentar documentales acerca de la guerra (como los realizados por Frank Capra "Por qué luchamos"), repasar los guiones entregados voluntariamente por los estudios y supervisar las películas de exportación.

Por otra parte, desde la década del ‘80 cada organismo gubernamental norteamericano y, en particular, aquellos vinculados con las actividades de inteligencia y de defensa de la nación, cuentan con oficinas especiales de relaciones públicas que atienden las demandas de los medios de comunicación. Además, las dependencias del Departamento de Defensa se rigen por una especie de "manual de instrucciones" para producciones audiovisuales llamado “DoD Assitance to Non-government Entertainment-Oriented Motion Picture, Television and Video Productions”. El Pentágono afirma que “las representaciones del ejército se han convertido para nosotros en una especie de anuncio publicitario”. Aunque para los organismos oficiales ese Manual tiene la función de reglamentar la asistencia o cooperación técnica del gobierno en las producciones audiovisuales, la realidad es que no se limita sólo a eso.

Una investigación llevada a cabo por David Robb para la revista Brill's Contents reveló las modificaciones sugeridas por las autoridades oficiales para determinadas producciones.

El Manual explicita que está destinado a colaborar en producciones que reporten beneficios al Departamento de Defensa, a exaltar sus rasgos heroicos, a retratar de manera auténtica los eventos históricos y a promover el reclutamiento de civiles, todo ello dentro del marco político delineado por Washington. A pesar de ello, se apura en aclarar que la propaganda no tiene lugar en el Departamento de Defensa.

En cuanto a las medidas informales, éstas se relacionan con el llamado patriotismo cinematográfico. Hay quienes sostienen que el apoyo de la industria del cine al gobierno norteamericano se llevaría a cabo aún cuando el pedido no se realizara a través de los canales formales ya explicados. Desde esta postura, los realizadores se alinearían naturalmente con el gobierno a partir de una actitud patriótica que se les considera inherente.

En primer lugar, la sola existencia de Códigos y Manuales para las producciones cinematográficas pondría en tela de juicio esa afirmación.

La mirada recayó entonces en el entorno del presidente norteamericano. Tanto el Vicepresidente, Dick Cheney, el Secretario de Defensa, Ronald Rumsfeld, como Richard Perle, Paul Wolfowitz y Bruce Jackson, fueron los fundadores del Proyecto para el Nuevo Siglo Americano (PNAC). La Declaración de Principios del PNAC fue firmada no sólo por todos ellos, sino también por William Kristol, un famoso conservador que escribe para el Weekly Standart. Ese periódico pertenece a Ruppert Murdoch, dueño de uno de los 6 mayores conglomerados mediáticos de EEUU: News Corporation (Fox News, Fox Entertainment, entre otras).

La segunda parte de la investigación focalizó en el tratamiento político y cinematográfico del árabe, particularmente del palestino. Si uno se detiene a analizar retrospectivamente las producciones cinematográficas respecto al árabe o a la región de Medio Oriente es posible reconstruir a partir de ellas las percepciones de la época, las medidas impulsadas por el gobierno norteamericano y los cambios de amigos y enemigos en la región.

En ese sentido, para el período denominado de Guerra Fría donde EEUU buscaba desequilibrar el poder de la URSS, aparecen las políticas de insurgencia y contrainsurgencia impulsadas por Washington que entre los años ‘60 y ’80 llevó al poder a los más despóticos de los regímenes.

Silverster Stallone protagonizaba a John Rambo, un ex-combatiente de Vietnam que en esta nueva saga se enfrentaba a los rusos para rescatar a su Coronel. Rambo estaba forzado a combatir en suelo desconocido y para ello necesitaba la ayuda de los rebeldes locales, es decir, de los afganos.

Un sobreimpreso en la escena final llama la atención. Allí se destaca que “Esta película está dedicada al valiente pueblo de Afganistán”. A dos años de la invasión norteamericana a ese país la película revela la política de entonces al declarar, abiertamente, la financiación de armas y equipo militar por parte de EEUU a los afganos. Rambo III tiene la particularidad de ser, dentro de las de su género, una de las más pedagógicas. Se dedica gran cantidad de escenas y líneas argumentales para dar cuenta de la necesaria presencia de Rambo (es decir, del prototipo de héroe militar norteamericano) y de la angustiosa situación de los afganos, viviendo bajo la invasión soviética y al olvido de la opinión pública mundial.

Además este film plantea algunas interrogantes acerca de la participación de los niños en la lucha armada: uno de los personajes secundarios es un niño afgano al que se refieren como con un valor de hombre para la lucha. Bajo el pretexto de que el niño en cuestión ha perdido a toda su familia y no tiene más sentido en la vida que luchar por su memoria, se justifica el uso de armas y su colaboración en el combate.

Siguiendo esa justificación y considerando que esta película ha recibido amplio apoyo de los organismos gubernamentales norteamericanos, sería lícito preguntarse si la misma puede aplicarse a adolescentes y jóvenes palestinos que han optado por la vía del martirio. Aunque los motivos de esa decisión puedan encontrarse en el estancamiento de las negociaciones entre palestinos e israelíes, las precarias condiciones de vida en los campos de refugiados, así como la recompensa monetaria a los mártires que asegura el bienestar de sus familias, lo que prevalece es una condena y ataque a sus consecuencias sin siquiera cuestionarse sus causas.

Para Samir Amín el desmoronamiento del sistema soviético y el éxito de EEUU como potencia armada posibilitó el consenso en el establishment estadounidense, que impulsó el desarrollo de una estrategia militar cuyo objetivo principal era el control del planeta. Para alcanzar ese objetivo el terrorismo es funcional al proyecto estadounidense. Al no circunscribirse a ningún país, al no responder a ningún gobierno y siendo sus prácticas necesariamente una amenaza para cualquier sociedad, ofrece la oportunidad de forzar alianzas militares lideradas por la única potencia del mundo que no conoce rivales: EEUU.

El mundo árabe hizo su aparición en la agenda política norteamericana a partir del embargo petrolero de 1973 que puso en jaque, particularmente, el desarrollo de las industrias norteamericanas. Esa década además estuvo signada por la revolución islámica iraní, por numerosos secuestros aéreos, atentados y reclamos de justicia para la causa palestina.

El terrorismo en la cinematografía marcó su entrada a partir de un film de Hitchcock de 1936: “Sabotage”. Tras esa producción hubo que esperar hasta los ‘70 para que esa problemática fuera nuevamente incorporada en las producciones. Es en esa década donde el terrorista árabe aparece de la mano del palestino.

El gobierno estadounidense considera que las agrupaciones terroristas más peligrosas (de acuerdo al nivel alcanzado por su actividad) en Medio Oriente son: Hamas (islámico), Jihad Palestina (islámica) y Frente de Liberación Palestina (nacionalista); Harakat ul-Mujahidin (cachemira, islámico), Hizballah (libanés, shiita islámico); Al Qaida (islámico, con base en Afganistán).

Organizaciones terroristas en Medio Oriente

Jack Shaheen, en Reel Bad Arabs: How Hollywood Villanies the arabs, presenta un listado de más de 900 películas donde el árabe es villanizado. Shaheen sintetiza los tipos de árabe que más ha reproducido la cinematografía estableciendo las siguientes categorías: sheiks, doncellas, egipcios, palestinos, cameos.

La categoría cameos comprende a todas aquellas películas donde las restantes categorías se insertan en tramas que nada tiene que ver con ellas. Por ejemplo, en la comedia romántica protagonizada por Michael Douglas y Annette Bening, “Mi querido Presidente”, EEUU aparece amenazado por el gobierno libio.

De 900 películas, la categoría cameos representa 250 producciones, contando en más de 100 aquellas sobre egipcios, más de 160 las de escenarios sobre sheiks, poco más de 50 sobre doncellas árabes y 45 sobre palestinos. El resto de las películas se incluirían bajo el rótulo de villano o lo peor de la lista, donde árabes de diversas naciones son retratados.

Aún cuando el palestino signifique para la cinematografía, numéricamente, un enemigo menor adquiere gran importancia como tal. Si se sigue la clasificación realizada por Shaheen puede observarse que de todas las categorías la del palestino es la única que cubre un reclamo político concreto y aún no resuelto.

De las películas que se tomaron en cuenta en la investigación, en sólo una de ellas -“Tres Reyes” (Three Kings)- aparece la figura del palestino humanizado, es decir, el palestino con estudios universitarios y sin rasgos terroristas (por el contrario, salvándole la vida a los personajes norteamericanos). Así, no se trata de negar la representación del palestino como terrorista, sino que seis (6) millones de personas reciban esa misma apreciación.

Las posibilidades de construir un verosímil cinematográfico de los palestinos como terroristas y en los últimos tiempos terroristas islámicos, están dadas por las características que ha asumido su historia por lograr un Estado propio y la lucha por alcanzar ese objetivo.

Dos películas de los años ‘70, permiten comprender mejor la manera en que la puja interna por el liderazgo político de los palestinos y sus acciones terroristas se articulan en la pantalla grande: “Domingo Negro” (Black Sunday) y “Archivo Secreto” (The Jerusalem File).

Estas dos producciones cinematográficas presentan un singular mensaje político. En Domingo Negro los palestinos acusan a EEUU de cooperar con Israel y, por lo tanto, de mediador parcial en el conflicto. Sin embargo, los perfiles y características psicológicas de los personajes palestinos que llevan adelante el atentado sirven para justificar tal desigualdad.

A la vez, los israelíes son presentados en un plano de igualdad con los estadounidenses, compartiendo percepciones y valores, con fuerzas de inteligencia que actúan de manera similar; hacia el final de la película todo esto confluiría para que el espectador se convenza de que el único interlocutor válido en la región es Israel.

Por su parte, “Archivo Secreto” (The Jerusalem File) intenta desarrollar las dificultades a las que se enfrenta cualquier intento por arribar a una solución pacífica entre palestinos e israelíes. Su declaración política queda a mitad de camino, haciéndose difícil afirmar que se trata de una denuncia, crítica o afirmación de la política llevada a cabo en la región durante esos años.

Aquí también el acento negativo está puesto del lado palestino: el grupo opositor a Raschid (el personaje palestino principal con más posibilidades de tomar a su cargo la lucha palestina) manifiesta a través de la violencia su desacuerdo a cualquier contacto con israelíes. En varios pasajes del film se reafirma el discurso que sostiene que Israel se encuentra dispuesto al diálogo con sus enemigos, lo cual contrasta de manera notoria con el accionar palestino.

Es decir, no es lo mismo que los planteos partan de considerar el derecho sagrado de Israel sobre Palestina, a que se parta de la manipulación colonial (incumpliendo promesas) y entender esta situación como el inicio de un conflicto entre dos pueblos con los mismos derechos.

A la vez, por medio de estas dos películas el palestino se inscribe en el marco de vida social europeo, compartiendo sus riquezas, sus universidades, sus debates, sus centros de reunión. En el corazón mismo de Europa y haciendo gala de sus conexiones con poderosos sectores amigos europeos, los palestinos llevan adelante atentados contra cualquiera que busca una salida pacífica al conflicto.

Aún afirmando que varios grupos palestinos recurran a prácticas violentas y criminales, el reconocimiento internacional de los derechos del pueblo palestino (en 1947 y por resoluciones de las Naciones Unidas) conduce a la paradoja de comprender los derechos de un pueblo transfiriéndole el término terrorismo a su lucha por la existencia.

Los grupos terroristas palestinos tienen su origen en dos grandes vertientes: una nacionalista palestina que alcanzó su apogeo en los años setenta y una originada luego de la entrada de Israel a el Líbano en 1982 (Hamas, Hezbollah). Dentro de la primera vertiente se encuentran Al Fatah (creado en 1959 y encabezado por Yasser Arafat y Slah Khalaf), la Organización para la Liberación de Palestina (reconocida por la Liga Árabe en 1974 y creada una década antes) y su ala militar, el Ejército para la Liberación de Palestina (ELP).

La lucha por la hegemonía del movimiento palestino enfrentó a Al Fatah con otros dos grupos: el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) y el Frente Democrático Popular para la Liberación de Palestina (FDPLP), quienes encabezaron los ataques terroristas durante los años sesenta. En respuesta a estas acciones, Al Fatah creó su propia agrupación, Septiembre Negro, buscando llevar adelante un terrorismo más controlado. Tras el episodio de Munich en 1972, la OLP y Al Fatah se alejaron de esa agrupación.

Ambas deben comprenderse a partir de la combinación de dos hechos importantes:

Por un lado, la creación del Estado de Israel en 1948 produjo el éxodo del 60% de los palestinos que vivían en ese territorio y que se convirtieron en exiliados refugiados en distintas naciones árabes. Por el otro, como ya se mencionó, tres de los grupos terroristas más activos en la región son de origen palestino, existiendo grupos más moderados o de otras regiones que reivindican los derechos palestinos. De esta manera, al no poder integrarse formalmente a una nación árabe y al no contar con un Estado propio, los palestinos exiliados fortalecieron sus vínculos a partir de la defensa de sus derechos a existir como pueblo.

Los lazos entre palestinos en el exterior y sus vinculaciones con el terrorismo, pueden observarse en dos producciones de los años 80: “La chica del tambor” (The little Drummer Girl) y “La calle de la media luna” (Half Moon Street).

Un diálogo entre el personaje principal femenino y un agente israelí en “La chica del tambor” actualiza, a la vez que circula, el discurso por el cual se anula cualquier intento de revisionismo histórico del conflicto entre palestinos e israelíes. Según la postura israelí en el film, devolver tierras a los palestinos se traduce en una vuelta a los ghettos. Esta equiparación, por demás extrema, logra reeditar los sentimientos de culpa occidentales por las atrocidades cometidas durante el régimen nazi. Si bien esta apreciación personal puede ser entendida en términos negativos, lo que se trata de rescatar aquí son los argumentos de los que se parte al abordar el conflicto.

Hacia finales de los ‘90 los pueblos árabes comenzaron a identificarse cada vez más con los reclamos palestinos, donde las políticas parciales de EEUU en el conflicto se interpretaron como políticas parciales a toda la región.

En los ’90, en las producciones cinematográficas sobre palestinos, los personajes se construyeron ya no desde el reclamo político sino a partir de la misión divina. Así, las referencias a Alá y a la recompensa celestial de la acción terrorista (que serán cada vez más recurrentes) pueden verse tanto en “Momento Crítico” (Executive Decision) como en “Contra el enemigo” (The Siege).

Aunque esta situación pueda interpretarse como una lectura del escenario real, lo que más llama la atención es la marcada referencia a un cambio de estrategia en la acción terrorista; la cinematografía estadounidense sostendrá con fuerza que se trata de grupos sólidos apoyados por gobiernos árabes y que actúan en el extranjero como células independientes, es decir, sin necesitar del apoyo directo de su organización central.

Ese es el argumento central de la película “Contra el enemigo” (The Siege), donde se intenta descubrir el modus operandi de los grupos terroristas para hallar a los culpables. Las dificultades que presenta ese objetivo serán explicadas a partir de la teoría de la operación terrorista mediante “células”.

Una lectura de las noticias, días después de los atentado en New York, reafirman la teoría expuesta en la película: “En la operación participaron múltiples células terroristas y los secuestradores tenían posiblemente vínculos con Arabia Saudita y Egipto, entre otros países, dijeron voceros del FBI. Las autoridades examinaban la posibilidad de que las células tuviesen vínculos con Osama Bin Laden y hubiesen participado en actividades terroristas previas contra Estados Unidos”.

Lo importante en este punto es que los medios de comunicación inmediatamente hicieron referencia a esta película, canalizando el sentimiento de perplejidad que guiaba las investigaciones respecto al episodio y, de alguna manera, justificando las acciones que el gobierno norteamericano estaba dispuesto a tomar.

A su vez, siguiendo esa teoría el gobierno recuperó informes (Figura 2) realizados años antes de los atentados donde se demostraba que las células terroristas habían logrado establecerse en EEUU y actuaban de manera independiente.

Aunque algunos expertos en el tema muestren cierto recelo acerca de la teoría de las células terroristas, lo cierto es que la amenaza al interior de la nación sirvió para completar el cuadro del terrorismo en el mundo.

Así, se fueron delineando en los ‘70 las áreas de influencia terrorista palestina en Medio Oriente; luego, en los ‘80, el establecimiento de sus bases en Europa y, finalmente, en los ‘90, en el propio suelo norteamericano.

Bibliografía

Domenauch, Jean-Marie. La propaganda política. EUdeBA. Buenos Aires, 1962.
Gramsci, Antonio. Los intelectuales y la organización de la cultura. Nueva Visión, Buenos Aires. 2000, mimeo.
Gramsci, Antonio. Notas sobre Maquiavelo, sobre la política y sobre el Estado Moderno. Nueva Visión, Buenos Aires. 1998. mimeo.
Jacques, J; Shreiber, S. El Desafío Mundial. Editorial. Plaza & Janes. España, 1980.
Metz, Christian. “El decir y lo dicho en el cine: ¿hacia la decadencia de un cierto verosímil?". En: Lo Verosímil, publicación de Ciencias Sociales dirigida por Eliseo Verón. Colección Comunicaciones. Editorial. Tiempo Contemporáneo, Buenos Aires. 1970, mimeo.
Powdermaker, Hortense. Hollywood. El mundo del cine visto por una antropóloga. Fondo de Cultura Económica. México-Buenos Aires, 1955.
Rollins, Peter (comp.). Hollywood: el cine como fuente histórica. Editorial Fraterna, Buenos Aires, 1987.
Shaheen, Jack. Reel Bad Arabs: How Hollywood Villanies the arabs. Olive Branch Press. New York, 2001.
Sorlin, Pierre. Sociología del Cine. Fondo de Cultura Económica. México, 1985.

Websites Consultados
AFIS: Information & News Source, Department of Defense, http://www.defenselink.mil/afis/
Army Field Manual 33-1: Psychological Operations, Department of the Army Washington, DC, http://www.fas.org/irp/doddir/army/fm33-1/
Counterterrorism Office, US Department of State, http://www.state.gov/s/ct/
Department of Defense, http://www.defenselink.mil/
Instruction NUMBER 5410.16, Department of Defense, Assistance to Non-Government, Entertainment-Oriented Motion Picture, Television, and Video Productions, January 26, 1988 http://www.dtic.mil/whs/directives/corres/pdf/i541016_012688/
i541016p.pdf
Multimedia, Department of Defense, http://www.defenselink.mil/multimedia/
Patterns of Global Terrorism 2001, US Department of State, http://www.state.gov/s/ct/rls/pgtrpt/2001/pdf/
U.S. military assistance in producing motion pictures, television shows, documentaries, music videos, advertisements, CD-ROM's, etc. Deparment of Defense, http://www.defenselink.mil/faq/pis/PC12FILM.html
Project for the New American Century, http://www.newamericancentury.org
Robb, David. "Hollywood & the Pentagon", en AMC, http://www.amctv.com/article/0,,1284-1--0-15-EST,00.html
The UN Refugee Agency, http://www.unhcr.ch
Disneywar: http://bsasstencil.com.ar