Escuela Internacional de Cine de San Antonio de los Baños

La creación de la Escuela fue cumplir el sueño de los cineastas de América Latina, que constituían el Comité de Cineastas de América Latina y más tarde se constituyen en la Fundación del Nuevo Cine Latinoamericano. La Escuela es el proyecto de formación de la Fundación que preside Gabriel García Márquez. El objetivo era la formación de jóvenes cineastas y videastas de América Latina y el Caribe, Asia y África, que no tenían acceso a esa formación por otras vías. La Escuela fue una institución gratuita completamente, incluso los talleres internacionales hasta el año 1996, pleno año de crisis económica en Cuba —lo que se llama el “periodo especial” —, fueron gratis. Luego nos vimos en la necesidad, para que la Escuela se pudiera mantener y crecer afrontando los radicales cambios tecnológicos que introducía el nuevo entorno digital, de empezar a cobrar la matrícula.

La filosofía de la Escuela siempre fue — y se ha mantenido hasta el día de hoy—: “aprender haciendo”. Se le llamó en un inicio “la teoría de la piscina”: te tienes que lanzar a la piscina y aprender a nadar. Entonces, esa es la filosofía de la Escuela, y yo creo que ese ha sido el gran éxito o el gran mérito de nuestra formación; y que todos los profesores que acuden a impartir las diferentes materias a lo largo de los tres años que constituyen el curso regular, y también en los talleres internacionales y los cursos de altos estudios que es la formación continua, son profesionales activos de los medios. O sea, que más que profesores o teóricos — aunque muchos lo son, y de un alto nivel — vienen de su experiencia práctica en la vida profesional a trasmitir sus experiencias y conocimientos.

Aunque la Escuela está muy especializada en cine, ya no se habla de cine en general, si no de audiovisual. Con la revolución de las nuevas tecnologías, el video y lo digital han pasado a ser el componente principal de toda la formación. Hasta hace dos años la Escuela estaba más enfocada a lo cinematográfico: trabajábamos con película. Todos sabemos que eso ha ido quedando atrás y la Escuela se ha ido actualizando a la par de la revolución tecnológica. En el cine, el audiovisual en general, todo cuesta mucho, y tenemos que adaptarnos a lo que tenemos, ver hasta dónde podemos llegar; pero la Escuela está en un nivel muy alto tecnológicamente y sobre todo en lo que se refiere a la formación.

La Escuela tiene ocho especialidades, hasta el curso pasado eran 7, pero abrimos este curso en septiembre de 2012 estrenando una nueva especialidad que es la de Televisión y Nuevos Medios —muy importante en el contexto actual del audiovisual. Las otras especialidades son: Dirección de Ficción, Dirección de Documental, Guion, Producción, Sonido, Fotografía y Edición. Es decir que abarcan casi todo el espectro audiovisual.

Dentro de los cursos, por ejemplo de Dirección de Ficción, tenemos talleres de Dirección de actores. En la Escuela no se estudia actuación, no es el perfil, pero sí los alumnos que van a especializarse en Ficción fundamentalmente tiene talleres de Dirección de Actores dentro de su Plan de Estudios y también talleres de Dirección de Arte. En eI año que es la Polivalencia tienen talleres teóricos como: Historia del Cine, Historia del Cine Latinoamericano, Historia del Cine Documental, Estética y Ética del Documental, Estética de la Imagen, Historia del Arte, y Semiótica; todas esas materias teóricas y muchos cursos más que llamamos “cursos opcionales”, que no están obligados a hacerlos, pero como viven en la Escuela, la noche también es un espacio para la formación. Invitamos a profesores que vienen a hablar del cine de Bresson, o del recorrido del héroe, o del cine de Vanguardia, o del cine experimental. Ellos van recibiendo todo eso colateralmente a su formación como especialistas. Nosotros recibimos al mes entre 30 y 40 profesores que vienen de todas partes del mundo a impartir los diferentes talleres. Al año pueden llegar a ser 300 o más maestros.

En cuanto a los alumnos, en el curso regular recibimos 40 cada año. A veces no se pueden completar los cupos.  A veces hay gente que viene y después se va —aunque no acontece mucho—,  casi siempre por razones familiares o algo así. Tenemos alrededor de 120 estudiantes en el curso regular. Pero al mismo tiempo está la formación continua, son los talleres que mueven también un personal al año que pueden ser 300 personas. La Escuela es una gran comunidad. Se han graduado 800 estudiantes de 52 países del mundo. Por ejemplo, la generación actual es de 25 países.

Se forma una red tan poderosa que yo llego a cualquier país y en el minuto estoy rodeada de toda la gente: egresados, profesores, talleristas. Ahora mismo en Colombia me he tenido que repartir en pedazos. Todos los contactos te quedan para tu vida futura, tu vida profesional, todos los proyectos que puedes armar dentro de esa red. Por ejemplo: es una cosa impresionante como los egresados —no importa de qué país sean— arman un proyecto, van a filmar algo y llaman a su compañero que está en Bolivia, al otro que está en Ecuador, al que está en Costa Rica, y se mueven así. Esa relación se establece y es muy fuerte, y es para toda la vida. La Escuela cumplió 25 años en diciembre del 2011 y aún hoy en día, después de tantos años, se mantiene.

Por ejemplo, Divino Tserewahu, de Brasil, ha sido uno de los talleristas. Jeannette Paillán, de Chile, también, que después ganó un premio y ha hecho una película muy bella. Mucha gente que he visto en el XI Festival en Colombia, y que han estado y están trabajando y desarrollándose, estuvieron participando en esos talleres que organizó la Escuela.

Los talleres tienen una duración de en un máximo de dos semanas, 10 días de clase en total. Son 6 horas de clases diarias. Se hacen ejercicios prácticos —siempre los hay—: que puede ser filmar un documental. Aunque teóricamente son 6 horas, son muchas más horas. Yo recuerdo de esos talleres que durante el día tenían clases teóricas con profesores de la Escuela —Daniel Díez por ejemplo, fue uno de esos profesores—, y en la noche se les proyectaban materiales que se discutían con ellos. Fue muy intenso.

Los talleres específicos de documental tienen una duración mayor: son entre 3 y 4 semanas. Como tienen un componente práctico, tienen que salir a alguna comunidad a encontrar un tema y grabar un documental que generalmente son de 5 minutos de duración, porque el tiempo del taller no permite más —la investigación es fundamental— entonces todo se hace muy acotado.

Ese primer grupo, del primer taller a indígenas, fue un grupo maravilloso. Nos dejó a nosotros —que no conocíamos, no habíamos tenido ese contacto— realmente impactados. Ojalá se hubieran podido hacer más, pero siempre la razón económica ha influido en eso, porque bueno, tienen que trasladarse, no es que vivan en las capitales de los países. Para ellos es un costo. Encontramos financiamiento para los pasajes de avión. El curso no les cuesta, el alojamiento es en la Escuela, toda esa parte es gratuita, pero ellos necesitan hasta dinero para sus gastos personales, y muchas veces no lo tienen. Nosotros hemos tenido hasta que ayudarlos en eso, y no siempre se puede, pero no desistimos de seguir organizándolos.

Siempre hay un tema que es el económico, que nos afecta a todos: a la labor de CLAPCI, a la labor de CEFREC, a la propia Escuela y a todos en general. Sabemos que ahora en estos tiempos es un poco más difícil la cuestión económica. Pero de todas formas no se deja de trabajar, de producir y uno busca por aquí y por allá y hay todo un empeño para que nada se detenga, para que el Festival no se detenga, para que los cursos no se detengan. Seguimos en esa labor. Para el año 2013 creo que podremos organizar de nuevo algún taller. Me hablaron ahora de organizar un taller sobre antropología visual. La Escuela nunca lo ha hecho así, específicamente, pero podemos organizarlo y que puedan ir también gente de las comunidades de los diferentes países.

Empezó a hacerse todo un proceso primero de contacto con las escuelas para presentarles el proyecto —y muchas escuelas se postularon para participar—,  después se hizo un proceso de selección y quedaron estas 6 Escuelas. La Escuela Internacional de Cine de San Antonio de los Baños, la Escuela de Cine de Jordania, una Escuela en Samoa, es decir la Escuela de Oakland —bueno la comunidad que se escogió para hacer su trabajo fue Samoa—, la Escuela de Cine de Nueva York, y el NIC Instituto de Cine de Madrid. Puede que se me escape alguna. Son 6 Escuelas. En el caso de la experiencia de Colombia que se filmó en la Guajira, dos estudiantes: Elena Salguero, estudiante colombiana, y Leiqui Uriana la estudiante wayúu de nuestra Escuela que egresó de la especialidad documental, conocía esa zona, esas comunidades, y entre ellas dos hicieron los capítulos de Colombia, en la Guajira. La serie ya ha circulado por diferentes festivales, ha recibido premios también. La quisimos presentar precisamente porque recoge todo lo que está aconteciendo en el movimiento indígena, las labores de las comunidades entre otros.