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En la actualidad, aun existen dos Sailas en Río
Sidra, quienes dirigen el trabajo colectivo y exhortan
al pueblo a tener un buen comportamiento, cantando largos
versos moralizadores sobre la vida de los héroes
durante las reuniones que se llevan a cabo en la Casa
del Congreso. Un gran espacio lleno de bancas de madera
dispuestas en círculo en cuyo centro cuelgan múltiples
hamacas donde las autoridades, sentados o acostados, arreglan
de manera democrática los problemas cotidianos
del pueblo (Lecumberry, 2004). El cargo de Saila
es generalmente vitalicio, pero si cometen alguna falta
grave pueden ser revocados. Se caracterizan por ser personas
con gran conocimiento de las tradiciones (Cárdale
y Herrera, 1981). Antiguamente, los Sailas cantaban
historias sobre sus antepasados, sobre el camino al cielo
o sobre el buen comportamiento de un kuna. Según
Sandra Smith, este tipo de cánticos son memorizados
generación tras generación sin mayores modificaciones,
usando una antigua escritura pictográfica mnemotécnica
(Smith, 1974).
Durante nuestro paseo turístico por la isla-pueblo
de Río Sidra nos llamó la atención
la distribución de las chozas, una al lado de la
otra, en su mayoría construidas con bambú
para dejar pasar el aire, y techos de hojas de palmera
que los protege de la lluvia. |
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Su forma es rectangular, de aproximadamente 20 metros
de longitud y 5 metros de altura. Esta amplitud de los
espacios es acentuada por la sencillez del mobiliario,
en cuyo interior cuelgan hamacas, utilizadas como lechos
en la noche y como asientos en el día, junto con
algunos pesados taburetes de madera. Además, en
el centro, yace el fogón donde se apilan las ollas
y utensilios de cocina (Cardale y Herrera, 1981).
“La casa kuna, no es un simple lugar de dormir,
es un hogar, es una representación simbólica
de los tres elementos fundamentales que descansa la cultura
kuna: bulagwagwad (unidos), Kwenadigualed (hermandad),
gwamakaled (lo compacto)” (Merry, 2007).
Además, pudimos observar otro tipo de construcciones,
más bien sólidas, como la escuela y la multicancha,
las que, junto a un grupo de tiendas construidas de cemento
a su alrededor, formaban una especie de gran espacio público
ubicado muy cerca del principal muelle de la isla construido
también de hormigón.
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durante la cual se desarrollaban distintas actividades
festivas en la isla-pueblo de Río Sidra. Había
gran cantidad de hombres, mujeres y niños en las
calles participando de la festividad. Competencia de cayucos,
carreras en sacos y palo ensebado fueron parte de las
actividades realizadas por los kunas. Todo esto
acompañado de un desborde visual que hizo casi
inevitable el pensar en la necesidad de hacer un registro
etnográfico visual de esta colorida cultura caribeña.
Rápidamente tomamos nuestras cámaras y comenzamos
a registrar los distintos eventos que frente a nosotros
ocurrían.
y el Dr. Lucas Fernández y Piedrahita relataban
que los hombres andaban desnudos, solo vestían
un tapa rabo, mientras que las mujeres usaban vestidos
de algodón hasta las rodillas curiosamente bordados.
En cuanto a la vestimenta ceremonial, los adornos de oro,
metales, dientes de animales y plumas eran usados como
distinción significativa de rango, mientras que
los tatuajes y pintura corporal eran utilizados sólo
como decoración. A partir del siglo XIX, las mujeres
aun portaban narigueras y cuentas de vidrios alrededor
de brazos y piernas, además de un paño azul
que cubría sus cabezas y hombros. Para esta época
el vestido de la mujer era confeccionado en su totalidad
con la técnica de “appliqué”
a partir de dos capas de telas, y con repetitivos diseños.
Sin embargo, debido al contacto con los comerciantes extranjeros,
y al acceso a telas industrializadas, se transformó
la vestimenta femenina y el textil con “appliqué”
se redujo a un pequeño panel que hoy conocemos
como mola. Según Herta Puls los diseños
de las molas fueron en un principio representación
de su entorno, vegetal y animal, así como de sus
símbolos sagrados. Entre los que destaca la svástica
(que en sánscrito significa mágico/religioso)
que derivaría de la observación a la naturaleza
y el descubrimiento de los cuatro puntos cardinales representados
con la cruz. 
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Todos los invitados al inna, ceremonia de iniciación
de las muchachas, bailan al son de las flautas pan (tipo
zampoña), o siringas, mientras los danzantes
gritan y cantan hasta caer agotados (Cardale y Herrera,
1981).
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